アトラスオオカブトは、タイやマレーシア、インドネシア、フィリピンといった東南アジアの国々に暮らす、3本の角を持つカブトムシです。黒光りする体に、前へぐっと突き出した長い胸の角。その堂々とした姿は、まさに「アジアの大型カブト」といった風格があります。比較的手に入れやすいこともあり、外国のカブトムシを初めて飼う方にも人気の種類です。
国産カブトムシと大きく違うのは、冬眠をしないことと、オスの気性がかなり荒いこと。この2つさえ押さえておけば、家庭でも十分に飼育や繁殖を楽しめます。
それではアトラスオオカブトについて詳しく見ていきましょう。
アトラスオオカブトの特徴
体長はオスで75〜133mmほど、メスで40〜67mmほど。住んでいる地域によっていくつかの亜種に分かれていて、大きさや角の形にも違いがあります。
成虫の寿命は3〜6ヶ月ほどと、外国のカブトムシの中では短めです。幼虫の期間はオスで11〜16ヶ月、メスで10〜13ヶ月ほどかかります。
アトラスオオカブト成虫の飼育方法
飼育に適した温度は22〜25℃くらいです。暑さに弱く、30℃を超えるような環境が続くと寿命がぐっと縮んでしまうので、夏場はエアコンの効いた部屋で飼いましょう。南国のカブトムシなので寒さにも弱く、冬もヒーターなどで暖かくしてあげる必要があります。
注意したいのが、オスとメスを一緒に飼わないこと。気の荒いオスが、角でメスを挟んで傷つけてしまうことがあるからです。オスとメスは、それぞれ別のケースで飼うようにしてください。
また、羽化してから3ヶ月ほどたつと、足の先が少しずつ欠けてくる個体もいます。そうなると、裏返しになったとき、なかなか元の姿勢に戻れなくなってしまいます。のぼり木や木の皮を多めに入れて、つかまる場所をたくさん作ってあげましょう。
手に持つときにも気をつけたいポイントがあります。胸と背中の羽のあいだのすき間に指を入れてしまうと、すき間が閉じたときに皮膚を切って、血が出ることがあります。持つときは、体の横側をそっとつまむようにしてくださいね。
アトラスオオカブトの産卵・繁殖方法
羽化したばかりの成虫は、まだ繁殖することができません。羽化してからエサを食べ始めるまでに1ヶ月〜1ヶ月半ほど。そこからさらに2〜4週間ほど待つと、体が成熟してきます。16gの昆虫ゼリーを1日でぺろりと食べきるようになったら、ペアリングのタイミングです。
アトラスオオカブトのペアリングは、人がそばで見守りながら行いましょう。オスとメスをケースに入れっぱなしにすると、メスが傷つけられてしまうおそれがあるからです。成熟したメスの背中にオスをそっと乗せると、交尾が始まります。交尾は5〜30分ほどで終わるので、終わったらすぐにオスとメスを離してください。より確実に交尾させたい場合は、日を空けて2〜3回ペアリングしておくと安心です。
交尾が済んだら、産卵セットの準備です。アトラスオオカブトは産卵木を必要とせず、カブトムシ用の完熟マットや発酵マットの中に卵を産みます。
飼育ケースは、なるべく大きなものを用意しましょう。マットに水を加え、手で握ると団子になり、指のあいだから水がにじみ出てこない程度に調整します。水分が多すぎると失敗のもとになるので、少しずつ加えていくのがコツです。
このマットを、ケースの底のほうはぎゅっと固く押し固めながら、深さ20〜25cmくらいまで入れていきます。メスは、この固い部分に卵を産みます。
最後に交尾を終えたメスと昆虫ゼリーを入れたら、25℃前後の場所で管理しましょう。
1〜2ヶ月ほどたったら、マットを掘り返して卵や幼虫を探します。産んでくれる卵の数は個体や環境によって大きく変わりますが、うまくいけば数十個の卵が見つかることもあります。
アトラスオオカブト幼虫の飼育方法
幼虫は、発酵マットで育てるのが基本です。大きな成虫を目指すなら、栄養のあるきのこマットがおすすめです。温度は20〜25℃くらいを保ちましょう。
容器は、小さいうちはプリンカップから800mlほどのボトル、大きくなってきたら1400〜1800mlほどの容器に移していきます。
マットは2〜3ヶ月ごとに新しいものに替えます。このとき、それまで使っていたマットを3分の1くらい取っておき、新しいマットとよく混ぜてから戻してあげると、急な環境の変化で幼虫が弱るのを防げます。
幼虫が大きく育ってくると、マットの上をうろうろと歩き回ることがあります。これは「ワンダリング」と呼ばれる行動で、サナギになる場所を探しているサインです。このとき、ボトルの空気穴やふたのすき間から逃げ出してしまうことがあるので、容器のふたはしっかり確認しておきましょう。サナギになる準備に入った幼虫には、振動を与えないようにしてください。
繁殖を続けるなら「羽化ズレ」に注意
アトラスオオカブトは成虫の寿命が短いうえに、オスはメスより幼虫の期間が長くなりがちです。特に大きなオスでは、メスより半年も遅れて成虫になることがあります。そうなると、オスが成虫になったころには、メスはもう寿命が近い…ということになりかねません。これを「羽化ズレ」といいます。
羽化ズレを防ぐには、幼虫を多めに育てて、成虫になる時期が近いオスとメスの組み合わせを作っておくのがいちばん確実です。また、早く成虫になりそうな幼虫は少し低めの温度で、遅くなりそうな幼虫は少し高めの温度で育てると、成長のスピードをある程度そろえることができます。
なお、アトラスオオカブトは外国のカブトムシです。飼えなくなっても、野外には絶対に放さないでください。
堂々とした3本の角が魅力のアトラスオオカブト。温度管理とオスの扱いにさえ気をつければ、卵から成虫まで育てる楽しさを存分に味わえます。ぜひ、自分の手で立派なオスを育て上げてみてください。
ほかの種類との飼い方の違いはカブトムシ・クワガタの種類別比較でも紹介しています。